Nell’ampio universo delle caramelle, poche hanno lasciato un segno indelebile come il Chupa Chups. Questo iconico lecca-lecca non è solo un dolce, ma un simbolo di innovazione, marketing geniale e cultura pop. Dietro la sua creazione c’è un uomo visionario: Enric Bernat, l’imprenditore spagnolo che ha trasformato un’idea semplice in un fenomeno globale.
Negli anni ’50, Enric Bernat, nato a Barcellona nel 1923, lavorava nell’industria dolciaria e osservava un problema comune: i bambini amavano le caramelle, ma spesso si sporcavano le mani mangiandole. Bernat ebbe un’intuizione brillante: creare una caramella con un bastoncino, in modo che fosse facile da gustare senza inconvenienti.
Nel 1958, nacque il primo prototipo di quello che sarebbe diventato il Chupa Chups. Inizialmente, il prodotto fu chiamato “Gol”, perché la forma della caramella ricordava un pallone da calcio e la bocca aperta una porta. Tuttavia, il nome non ebbe successo e fu presto cambiato in Chupa Chups, derivato dal verbo spagnolo chupar, che significa “succhiare”.
Bernat non si limitò a creare un nuovo tipo di dolce, ma rivoluzionò anche il modo in cui veniva venduto. Invece di posizionare i lecca-lecca dietro il bancone, convinse i negozianti a metterli vicino alla cassa, dove i bambini potevano vederli e convincere i genitori a comprarli. Questa strategia si rivelò vincente e il Chupa Chups iniziò a diffondersi rapidamente.
Negli anni ’60, il marchio divenne sempre più popolare e nel 1969, Bernat fece un’altra mossa geniale: chiese a Salvador Dalí di disegnare il logo del Chupa Chups. Il celebre artista catalano creò un design semplice ma efficace, con il nome del brand racchiuso in una forma floreale gialla e rossa, che ancora oggi è riconoscibile in tutto il mondo.
Negli anni ’80 e ’90, il Chupa Chups conquistò il mercato internazionale. Dopo la caduta del regime franchista in Spagna, l’azienda si espanse rapidamente in Europa, Asia e Stati Uniti. Nel 1995, il lecca-lecca raggiunse persino lo spazio: gli astronauti russi della stazione Mir portarono con sé alcuni Chupa Chups, rendendolo il primo lecca-lecca a viaggiare oltre l’atmosfera terrestre.
Nel 2006, l’azienda fu acquisita dalla multinazionale italiana Perfetti Van Melle, consolidando ulteriormente la sua presenza globale. Oggi, il Chupa Chups è venduto in oltre 150 paesi e offre più di 100 gusti, dai classici fragola e panna ai più insoliti come tè al limone e matcha latte.
Enric Bernat non fu solo un imprenditore, ma un innovatore che seppe trasformare un’idea semplice in un impero dolciario. Il suo contributo al mondo delle caramelle è inestimabile e il Chupa Chups continua a essere un simbolo di creatività e divertimento.
Ancora oggi, milioni di persone di tutte le età gustano questo lecca-lecca, senza sapere che dietro la sua creazione c’è una storia di ingegno, strategia e arte.